أعلنت وزارة الخارجية الأمريكية الموافقة على بيع محتمل لـ 48 طائرة مقاتلة متطورة من طراز (إف-35 لايتنينج 2) إلى المملكة العربية السعودية، في صفقة ضخمة تُقدر قيمتها بنحو 24.3 مليار دولار، مما يمثل تحولاً جذرياً في السياسة الأمريكية واختباراً لمبدأ الحفاظ على "التفوق العسكري النوعي" لإسرائيل في المنطقة.
وتتضمن الصفقة المعتمدة 48 طائرة مقاتلة بتقنية التخفي، و49 محركاً من إنتاج شركة (برات آند ويتني)، إضافة إلى معدات اتصالات متقدمة، وقطع غيار، ومواد دعم فني ولوجستي. وقد جاءت هذه الخطوة تلبيةً لطلب مباشر تقدمت به الرياض إلى الرئيس الأمريكي دونالد ترامب في أوائل عام 2025 للحصول على المقاتلات التي تنتجها شركة "لوكهيد مارتن"، ولا تزال الصفقة تخضع لخطوة تشريعية رئيسية تتمثل في نيل موافقة الكونجرس الأمريكي وسط ترجيحات بوجود تدقيق من بعض المشرعين الحذرين إزاء تعميق التعاون العسكري.
وعلى الصعيد الاستراتيجي والإقليمي، يُعد حصول السعودية على طائرات (إف-35) –وهي الأكثر تطوراً في العالم– تحولاً كبيراً، بعد أن ظلت إسرائيل الدولة الوحيدة في الشرق الأوسط التي تمتلك هذه المنظومة طوال العقد الماضي. ومن جانبها، رحبت السفارة السعودية في واشنطن بالقرار عبر منصة إكس، معتبرة إياه دليلاً على قوة واستمرارية الشراكة الاستراتيجية والدفاعية بين البلدين. ويأتي هذا التطور في وقت تجددت فيه مساعي المملكة لتحديث أسطولها الجوي للتصدي للتهديدات الإقليمية، لا سيما القادمة من إيران، وضمن أولويات إدارة ترامب لتعزيز التعاون الدفاعي والعسكري مع الرياض بعد إبرام حزمة صفقات سابقة كبرى.
